追溯文學(xué)定義或觀念的源頭，早期的文學(xué)其實(shí)也沒有明確的界限，它和文章、文獻(xiàn)混淆在一起，像一些古代的歷史著作、學(xué)術(shù)典籍、哲學(xué)、書信等，既屬于文學(xué)范疇，也屬于歷史哲學(xué)著作或公文。

　　在中國，文學(xué)后來被分離出來，取得獨(dú)立的意義范疇是魏晉南北朝時(shí)期，這個(gè)時(shí)期的文學(xué)開始注重文字的形式內(nèi)涵，注重文字表達(dá)的尚美功能，將文學(xué)的價(jià)值從“辭達(dá)而已”的記事載言的實(shí)用批評(píng)中脫離開來。

　　而在西方文學(xué)中，文學(xué)的獨(dú)立觀念即我們今天常常說到的“純文學(xué)”概念形成于19世紀(jì)。同樣的，文學(xué)從被賦予的社會(huì)意識(shí)形態(tài)價(jià)值中開始抽取出獨(dú)立的藝術(shù)審美標(biāo)準(zhǔn)，即文學(xué)是關(guān)于個(gè)人“親身體驗(yàn)”的，具有“創(chuàng)造性”或“想象性”的作品。

　　文學(xué)創(chuàng)作是什么？一般的說法是，文學(xué)創(chuàng)作是寫作者運(yùn)用文字語言符號(hào)描述社會(huì)生活及心理，傳達(dá)思想情感的一種審美藝術(shù)活動(dòng)。它是寫作者在精神生活領(lǐng)域中進(jìn)行的一種具有審美性和創(chuàng)造性的藝術(shù)生產(chǎn)過程。

　　·從寫作主體看，寫作者是一個(gè)純粹的自我，具有自主的生命情感和表達(dá)力。

　　·從寫作載體看，文學(xué)創(chuàng)作所運(yùn)用的工具為語言符號(hào)體系，它具有豐富的意義傳遞效果。

　　·從寫作客體看，文學(xué)創(chuàng)作要完成的對(duì)象即文學(xué)文本。

　　·從寫作受體看，文學(xué)創(chuàng)作的接受者即讀者。

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