真實(shí)是寫作的基本要求，但在不同類型的寫作中，真實(shí)的內(nèi)涵也不同。一般來說，真實(shí)包括客觀真實(shí)和藝術(shù)真實(shí)（或主觀真實(shí)）。文學(xué)創(chuàng)作講究的是藝術(shù)真實(shí)，作者可以憑空虛構(gòu)人物、事件或情節(jié)，借此表情達(dá)意，如卡夫卡的《變形記》，不拘現(xiàn)實(shí)，就把人變成蟲子；文學(xué)寫作還可以采用夸張的手法，表達(dá)一種強(qiáng)烈的情感，如李白詩歌“黃河之水天上來”，如果用“天上下雨成黃河水或黃河發(fā)源于7000多米的高山，所以說黃河之水天上來”，都是不懂詩。在實(shí)用寫作中，是決不允許這樣的虛構(gòu)與夸張的，要表達(dá)人的異化問題，只能靠客觀事實(shí)或數(shù)據(jù)，來不得半點(diǎn)“變形”；頭發(fā)實(shí)際有多長，也絕不會因?yàn)閼n愁、歡樂增減一點(diǎn)。任何來自現(xiàn)實(shí)的事實(shí)，包括時間、地點(diǎn)、人物、事件，以及資料、數(shù)據(jù)等，都必須有根有據(jù)，精確無誤。例如新聞報道，在六要素（何時、何地、何人、何事、為何、如何）的任一個要素上出現(xiàn)了不符合事實(shí)的誤報，都會直接影響到該新聞的價值。近年來，不斷有假新聞引發(fā)熱議，雖然更終被揭穿，但終究造成了一定的不良影響。諸如2009年《國考更熱崗位報錄比超4700：1》，2010年《中國每年有220萬青少年死于室內(nèi)污染》、《西安市已被確定為國家第五個直轄市》，2011年《年終獎計稅方法調(diào)整》等皆系捕風(fēng)捉影的假新聞，都背離了真實(shí)性原則。