消息是迅速、簡要地報(bào)道新近發(fā)生事件的新聞文體。它是報(bào)紙、廣播、電視及新興的網(wǎng)絡(luò)媒體更常用、更主要的一種體裁，是新聞報(bào)道的主角。另外，消息也是更基本的新聞文體，是通訊、新聞評(píng)論、深度報(bào)道等文體產(chǎn)生與發(fā)展的基礎(chǔ)。

　　與其他新聞文體相比，消息寫作更突出新、快、短的特點(diǎn)。“新”是新鮮。一是指時(shí)間上更新發(fā)生的事件或更新發(fā)現(xiàn)的過去事件。例如，美軍在越戰(zhàn)中制造的“美萊村大屠殺”是在事件發(fā)生后一年半才報(bào)道出來，但仍然是新鮮的，報(bào)道一出，即刻引起全世界的反響。二是指釆用新的視角看問題。同類事件可能會(huì)反復(fù)發(fā)生，如果反復(fù)報(bào)道也就失去了新鮮性，但轉(zhuǎn)換視角，往往能在司空見慣的事件背后發(fā)掘出新的認(rèn)識(shí)、新的價(jià)值，例如溫州電臺(tái)記者采制的消息《智廣人為何難圓軍旅夢(mèng)》就是巧妙選取視角的佳作。消息從智廣村人無法參軍切入，引出了環(huán)境污染造成智廣村民身體健康遭到嚴(yán)重?fù)p害的事實(shí)。本來是環(huán)境污染的老話題，因?yàn)榍腥虢嵌刃路f，再次引發(fā)深刻的反思。

　　“快”是消息的生命，沒有速度就沒有消息。傳播越快、越及時(shí)的消息，其價(jià)值與作用也就越大。正如人們常說的那樣：“今天的消息是金子，昨天的消息是銀子，前天的消息是垃圾。”例如在1984年的第23屆奧運(yùn)會(huì)上，射擊選手許海峰奪得該屆奧運(yùn)會(huì)第一塊金牌后，新華社用英文更早發(fā)出了獲獎(jiǎng)消息，比世界更知名的通訊社路透社、美聯(lián)社分別快15分鐘和20分鐘，這是新華社在世界新聞競(jìng)賽中的一次了不起的壯舉。而這則名為《我國選手獲得奧運(yùn)會(huì)第一塊金牌》也榮獲了1984年全國好新聞特等獎(jiǎng)。

　　“短”指的是消息寫作的篇幅精短。只有短，才能達(dá)到“快”的效果，才能不斷地傳遞新的信息。同時(shí)，在信息化社會(huì)的快節(jié)奏中，人們希望在更短時(shí)間內(nèi)獲得更多的信息量，這也決定了消息寫作要縮短篇幅，增加容量。當(dāng)然，短不是絕對(duì)的，應(yīng)著眼于語言敘述的精練和結(jié)構(gòu)安排的精當(dāng)，追求短小精悍的效果。不能因?yàn)榍蠖虇适Я讼⒌拿鞔_性、真實(shí)性。

　　消息的類型劃分有多種標(biāo)準(zhǔn)，常見的劃分有：

　　按照篇幅長短劃分，有一句話新聞、簡訊（200字以內(nèi)）、短消息（500字以內(nèi)）、長消息（1000字以內(nèi)）等。

　　按照消息的載體不同劃分，有報(bào)紙消息、廣播消息、電視消息、網(wǎng)絡(luò)消息等。

　　按照寫作的角度不同劃分，有動(dòng)態(tài)消息、人物消息、綜合消息、經(jīng)驗(yàn)消息〈典型報(bào)道〉、述評(píng)消息等。這是我國新聞界比較通行的分類方法，下面分別介紹。

　　動(dòng)態(tài)消息是對(duì)新近發(fā)生事件及其發(fā)展變化進(jìn)程的報(bào)道。強(qiáng)調(diào)時(shí)間性，多是一事一報(bào)，篇幅短小。例如報(bào)紙上的“簡明新聞”、“要聞簡報(bào)”、“體育簡訊”及電視廣播中的“簡訊”等都屬于此類別。

　　人物消息是對(duì)新聞人物的活動(dòng)、事跡或成就的報(bào)道。它通常選擇具有典型性的事件或場(chǎng)景來展示人物的時(shí)代精神面貌，具有較強(qiáng)故事性和感染力。例如新華社1989年的一篇人物消息《中國人的驕傲“雜交水稻之父”袁隆平》就是通過袁隆平生活工作中幾個(gè)典型事例，表現(xiàn)他無私奉獻(xiàn)的愛國之情。

　　綜合消息是圍繞一個(gè)中心，綜合報(bào)道一定時(shí)間、空間范圍內(nèi)的若干同類或近似事件的新聞。它不拘于固定的時(shí)間或地點(diǎn)，也不限于固定的一個(gè)人、一件事，而是著眼于全局，注重點(diǎn)與面的結(jié)合，既要占有豐富的材料，又要選取典型的事件，并進(jìn)行事實(shí)分析，有一定的深度。

　　經(jīng)驗(yàn)消息也叫典型報(bào)道，它是對(duì)具有典型意義的地方、單位或個(gè)人事跡的針對(duì)性報(bào)道。在報(bào)道事實(shí)的同時(shí)，經(jīng)驗(yàn)消息還要從中引出規(guī)律并得出結(jié)論。

　　述評(píng)消息采用夾敘夾議的方法對(duì)新聞事件展開報(bào)道。兼有敘述事實(shí)和發(fā)表評(píng)論兩種功能，常以敘述為主，融評(píng)論于敘述之中，但更終以評(píng)述的方式引出或揭示消息的意義及價(jià)值。

　　西方新聞界對(duì)新聞的劃分方法，也值得我們思考。例如，按照新聞反映的事件性質(zhì)不同，分為事件性新聞和非事件性消息。前者是對(duì)新近發(fā)生事件的報(bào)道，強(qiáng)調(diào)時(shí)間性，后者是對(duì)一段時(shí)間內(nèi)或不同空間里發(fā)生的諸多事實(shí)、情況的綜合反映。前者類似于動(dòng)態(tài)消息、現(xiàn)場(chǎng)特寫性的消息。后者類似于綜合消息、經(jīng)驗(yàn)消息、述評(píng)消息等。此外，還有硬新聞、軟新聞之分。硬新聞通常指那些寫法嚴(yán)肅、題材重大的事件性新聞，例如關(guān)于重大事故、戰(zhàn)爭(zhēng)、災(zāi)難的報(bào)道。軟新聞強(qiáng)調(diào)娛樂，通常指那些不太重要又生動(dòng)有趣的新聞，常常采用文學(xué)性的手法，風(fēng)格輕松活潑，富有吸引力。