貨物運輸合同是指承運人按照托運人的要求將貨物從起運地運到目的地，托運人或者收貨人支付運費的合同。

貨物運輸合同的主體是托運人和承運人。托運人是將貨物委托承運人運輸的人，包括自然人、法人和其他組織。托運人可以是貨物的所有人，也可以不是。承運人是運送貨物的人，多為法人，也可以是自然人、其他組織。貨物運輸合同涉及收貨人，收貨人是接收貨物的人。收貨人與托運人可以是同一人，但多為第三人。當第三人為收貨人時，收貨人就是貨物運輸合同的關系人，此時貨物運輸合同就是為第三人利益的合同。

貨物運輸合同中的運輸物包括各種動產，不限于商品。不動產和無形財產不為貨物運輸合同中的貨物。

貨物運輸合同的分類

對貨物運輸合同，可按不同標準劃分為不同類型：

1. 按所運貨物不同，可分為普通貨物運輸合同，危險貨物運輸合同與鮮活貨物運輸合同;

2. 按運輸過程中運輸部門是否有協作關系可分為一般貨物運輸合同與聯運貨物運輸合同;

3. 按運輸方式的不同可以分為：鐵路貨物運輸合同，公路貨物運輸合同，水路貨物運輸合同，航空貨物運輸合同與管道貨物運輸合同。這是最常見的劃分貨物運輸合同的標準，下面簡單介紹鐵路運輸合同與水路貨物運輸合同：

(1)鐵路貨物運輸合同，是指鐵路貨物運輸的托運入與經營鐵路運輸國營企業簽訂明確雙方權利義務關系的貨物運輸的協議。承運方由從事鐵路運輸的國營企業擔任。

(2)水路貨物運輸合同是指在水路貨運中，承運人與托運人為確定雙方權利義務關系的協議。水路貨物運輸合同的主要內容是承運人應使用自己的船舶，通過國家確定的航線把托運入的貨物運到一定地點，交付給收貨人，而托運人應支付承運人規定的運費。

以上各類貨物運輸合同雖各具特色，但合同的訂立、履行、合同的變更與解除、雙方當事人主要的權利、義務與責任，以及為社會主義社會的生產和為市場經濟服務的目的等內容，卻是相同的。